"Estoy muy contento por el resultado. Mis compañeros y yo desde anoche estábamos mentalizados en este partido. Supimos hacer todo lo que el míster nos dijo, que nos tranquilizáramos, que confiáramos... sobre todo eso, la confianza que teníamos en ganar este partido. Gracias a Dios todo salió bien, como esperábamos", declaró el goleador al terminar la final.
A pesar del resultado, para los tuneros fue un partido complicado, en el que el once habanero acaparó la posesión de la pelota, sobre todo en la primera mitad, e hizo brillar al meta tunero Annel González, elegido mejor portero de la lid.

"Pudimos llegar a la final contra La Habana y ya sabíamos que iba a ser un partido muy fuerte, porque ellos saben tener la pelota, saben tratarla y sus jugadores tienen mucho oficio, principalmente a la ofensiva. Pero también sabíamos que con nuestro juego de recuperar el balón y salir al contragolpe podíamos sacarle provecho, porque ellos son algo lentos en defensa y nuestro ataque muy rápido", valoró el director técnico Alain Delfín, seleccionado como entrenador más destacado de la Liga.

Más allá del dominio local en la primera parte, el equipo tunero fue el primero en marcar, cuando a la altura del minuto 19 Eduardo Carmenate cobró un libre directo al corazón del área habanera y Milanés remató de cabeza para vencer la valla rival. Todavía pudo marcar otro Las Tunas, pero Carmenate se encontró con el palo en un cobro directo, antes de que un autogol del central Sandro Cutiño (42´) pusiera la igualdad en el marcador.

Agazapado en su media cancha, listo para en cualquier momento lanzar contras con sus veloces atacantes, Delfín leyó a la perfección el partido y llevó a los suyos al primer título nacional en categorías mayores. La definición se produjo ya a la altura del minuto 84, cuando la estrategia dio por fin sus resultados y Milanés cerró de manera implacable un contragolpe perfecto: control orientado con el pecho y zurdazo inapelable a la escuadra.

"Desde que vi que mi compañero la traía por la banda se la estaba pidiendo. No pensé en pegarle por arriba, sino rasante, pero después lo primero que me vino a la cabeza fue controlar de pecho y definir de zurda", relató Milanés, uno de los delanteros jóvenes más talentosos del país y Jugador Más Valioso del torneo.

"No es el estilo que nos gusta, pero entendimos que a este equipo teníamos que jugarle así, porque de la línea media en adelante son muy buenos. De hecho, lo demostraron creando también sus oportunidades, pero al final fuimos nosotros los que supimos manejar mejor el partido y salimos triunfadores", precisó por su parte el entrenador tunero.

Las Tunas había avanzado a la final tras ganar su llave semifinal con idénticos triunfos de 1-0 ante Villa Clara y Artemisa, mientras La Habana había hecho lo mismo con éxitos de 3-2 sobre Granma y Sancti Spíritus. En el partido por el bronce, los espirituanos derrotaron 2-1 a los artemiseños en la cancha sintética de La Polar.

La escuadra tunera tuvo como pilares a hombres con experiencia internacional como Juan Andreus Milanés o con minutos en Primera División, como Eduardo Carmenate. Sin embargo, la gran valedora del título fue sin dudas la defensa, que permitió apenas seis goles en nueve partidos.

"Desde que el año pasado tomamos otra vez las riendas de los equipos Las Tunas en las categorías sub-23 y mayores, hemos ido haciendo un trabajo precisamente para esto, para tener un buen resultado en la Liga de Academias y que luego esto se vea reflejado entre los mayores. Este mismo grupo de muchachos en los escolares y juveniles estuvieron ya en algunas fases finales y se sabía que con un buen trabajo, con una buena cohesión del equipo, se podía tener un gran resultado como este que acabamos de lograr. Este grupo es la base para el equipo que estará en la Primera División", concluyó Alain Delfín.

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