La novena caribeña debutará frente al elenco anfitrión del torneo como parte del grupo B, y para la apertura del choque confiará en el derecho Noelvis Entenza, quien en la etapa regular de la LVI Serie Nacional cerró con 3. 80 de promedio de carreras limpias, abanicó a 44 bateadores en 97 innings y otorgó 46 boletos.
Por los asiáticos, se prevé que el también diestro Tomoyuki Sugano lleve las riendas desde el primer capítulo, toda vez que promedia 2. 01 carreras por juego, en 183 episodios y un tercio despidió a 189 hombres y en 15 de sus 44 victorias caminó todo el desafío.
Sin dudas, Japón constituye un rival fuerte, más allá de tratarse del bicampeón del mayor evento de béisbol entre selecciones nacionales (2006 y 2009); pero los dirigidos por Carlos Martí Santos confían en su empuje y determinación para lograr el objetivo planteado; además de la fusión entre jóvenes y avezados.
Varios peloteros de la nómina poseen experiencia en el certamen, toda vez que el espirituano Frederick Cepeda es el único presente en las ediciones precedentes y fue elegido recientemente por el canal de deportes ESPN como el más destacado en la historia de la lid.
Alfredo Despaigne y el lanzador avileño Vladimir García, siguen en la lista de los más "experimentados", pues ambos asistieron a las citas de 2009 y 2013; en tanto solo el ahora pitcher matancero Jonder Martínez participó en el evento de 2006.
Completan la relación los serpentineros Miguel Lahera y Leandro Martínez, de Artemisa y Granma, respectivamente; además del receptor capitalino Frank Camilo Morejón y el jugador de cuadro Raúl González, de Ciego de Ávila.
Este último, asistente a la cita en calidad de receptor de bullpen, solo se podrá incluir en el grupo de 28 peloteros ante la lesión de uno de los tres cátcher- que no podrá reincorporarse al elenco- y con el "visto bueno" del equipo médico de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB por sus siglas en inglés).
Cuba también medirá fuerzas ante las dotaciones de China y Australia, en busca de su pase a la etapa venidera, también a efectuarse en la casa de los Gigantes de Yomiuri entre los dos mejores de las llaves A y B.
La mejor actuación del plantel cubano data de la versión inicial de la competencia, cuando se alzó con la presea de plata tras caer ante Japón 10 carreras por seis, en el estadio Petco Park, de la ciudad estadounidense de San Diego.
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