Dos victorias y una derrota (ante los locales nipones) fue el balance de la representación cubana en la etapa inicial del certamen, en la que la ofensiva conectó 35 hits, dos de ellos, cuadrangulares a la cuenta de Alfredo Despaigne, capitán y cuarto bate.
Debutante en esta edición del Clásico, Israel llega con un sorpresivo invicto en la fase clasificatoria de la llave A efectuada en Corea del Sur, al vencer en sus presentaciones a la escuadra anfitriona, Holanda y Taipéi de China.
Tras cumplir el principal objetivo en la lid, pasar a esta fase, el elenco cubano aspira a una actuación decorosa en su actual grupo, que también integran Japón y Holanda, para avanzar a la semifinal a disputarse desde el 20 de marzo en la ciudad estadounidense de Los Ángeles.
Para el choque ante los israelitas, el mentor Carlos Martí Santos confió en el derecho Noelvis Entenza, quien se había enfrentado a los japoneses en el primer choque del apartado B.
Entenza trabajó en el enfrentamiento durante un inning y un tercio, permitió cuatro hits y una carrera, abanicó a un hombre y otorgó un boleto.
Al decir de Martí Santos, el serpentinero deberá mantener su estilo en el desafío, en tanto lo relevarán en la "lomita" quienes sean necesarios, pues "en este tipo de torneos hay que jugar día a día y después planificar el mañana".
Agregó que hasta el momento la alineación cubana no presentará variaciones, aunque quizás el cuerpo técnico decida sustituir al camarero Carlos Benítez, muy por debajo de su potencial ofensivo en el certamen.
Destacó la disposición de los atletas para salir a enfrentar a sus rivales.
Jason Marquis abrirá en representación del conjunto israelita dirigido por el estadounidense Jerry Weinstein, quien dispone en su nómina de nueve jugadores con experiencia en las Grandes Ligas.
Ese es el caso del lanzador diestro, que por 15 años militó en la Gran Carpa y logró una efectividad en su carrera sobre el montículo de 4. 61, además de balance de 124 victorias y 118 reveses.
Israel se incluyó entre los 16 equipos del IV Clásico Mundial de Béisbol, luego de terminar invicto en el torneo clasificatorio efectuado en septiembre de 2016 en Brooklyn, Nueva York, y en el que participaron las selecciones de Gran Bretaña, Pakistán y Brasil.

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