Lo hizo Cruz a los 40 años, en su temporada 17, ante el torpedero y primer bate Moisés Esquerrez. El líder del staff verdirrojo había comenzado la temporada con 974 bateadores retirados por la vía de los strikes y el juego de este sábado a solo dos de la extraordinaria marca, por lo que la tarea parecía ya relativamente sencilla.
Por eso, a las 10:26 de la mañana, menos de media hora después de reanudado el choque sellado ayer, una recta por la esquina interior congeló en el cajón de bateo a Esquerrez y le abrió otra puerta a Yoelkis hacia la historia de la pelota tunera.
De hecho, recientemente se había convertido en el lanzador tunero con más victorias en el béisbol cubano (acumula ya 147) y ahora se une al gran Félix Núñez en el club de serpentineros de Las Tunas que han llegado al millar de ponches.
La gran salida de Cruz contrastó con el relevo de Alarcón, a priori el hombre indicado para el puesto de cerrador del equipo, pero que sigue sin poder arrancar en este exigente inicio de temporada.
La escasa producción de los Leñadores ante el zurdo Ricardo Martínez, agravada por un pésimo corrido de bases y un juego táctico que sigue siendo pobre, fueron los factores que se combinaron para que el choque llegara al final del noveno episodio con ventaja mínima de 1x0.
Un sencillo de Yoán Moreno puso la primera piedra sobre la losa tunera en el inning decisivo. Luego de dominar al peligroso Dayán García en elevado al jardín izquierdo, Alarcón le regaló un boleto al cuarto bate Ronmy Proenza y, a pesar de su condición de lanzador lateral, se le permitió igualmente trabajar ante el zurdo Liam Camilo Rodríguez, quien remolcó el empate con cohete al bosque derecho.
Con la carrera de la derrota en tercera base, Pablo Civil tomó dos decisiones: llenar las bases para buscar un doble play salvador y mantener en el montículo al lanzador. La primera pareció lógica, la segunda un poco menos, por lo que un rodado de Osmel Fraga por el campo corto terminó remolcando la carrera del triunfo local.
En definitiva, Las Tunas sigue sin poder barrer en la presente campaña, pero va completando una buena gira occidental con cuatro victorias en seis encuentros. Los actuales monarcas de la pelota en Cuba exhiben ahora balance de 15-11 y se mantienen en el sexto puesto, alejados a 2,5 juegos de la cima. Desde este lunes, enfrentarán al muy mejorado Matanzas en el estadio Victoria de Girón.
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