santiago vinales2Las Tunas.- Los Leñadores de Las Tunas y las Avispas de Santiago de Cuba dejarán abierta el próximo martes la postemporada 2021 del béisbol cubano, en un duelo de difícil pronóstico que pondrá frente a frente al equipo más estable de la actualidad con el de mejor balance de victorias y derrotas en toda la historia de los play off.

Los dirigidos por Pablo Alberto Civil llegan por séptima ocasión a partidos extracalendario, desde que lo hicieran por primera ocasión en el 2007, bajo las órdenes de Ermidelio Urrutia. Los de Eriberto Rosales, en tanto, ponen fin a un inédito período de ausencia que se extendió a 11 años y concretarán su aparición 24.

A lo largo de su historia, Las Tunas exhibe el séptimo mejor rendimiento de ganados y perdidos en choques de postemporada, con 21 éxitos, 22 reveses y promedio de .488. En este sentido, y de acuerdo con las estadísticas de Arnelio Álvarez de la Uz, Santiago de Cuba (118-85/.581) posee el segundo mejor balance de victorias y derrotas, solo por detrás de Vegueros (14-4/.778) y por delante de Industriales (127-98/.564), Pinar del Río (107-89/.546), Henequeros (15-13/.536) y Ciego de Ávila (56-55/.505).

Sin embargo, la prolongada ausencia de las Avispas en estas instancias decisivas podría pesar ahora, pues enfrentarán a un conjunto que viene de concluir segundo (2018), primero (2019) y tercero (2020), con foja de 16-12 en sus matches ante Industriales (4-3), Granma (3-4), Ciego de Ávila (4-1), Villa Clara (4-1) y Matanzas (1-3).

RADIOGRAFÍA DEL ÚNICO PRECEDENTE

Una sola vez han cruzado sus caminos Santiago de Cuba y Las Tunas en play off. Sucedió en los cuartos de final de la temporada 2007-2008, en la que el equipo dirigido por Antonio Pacheco fue el mejor del campeonato de principio a fin.

Las Avispas dominaron la zona oriental con actuación de 61-29, por delante de Villa Clara (55-33), Ciego de Ávila (53-37) y Las Tunas (49-41). Los pareos de cuartos de final fueron entonces Santiago-Las Tunas y Villa Clara-Ciego.

En el duelo entre elencos centrales, los Azucareros se llevaron 3-2 el match ante los Tigres, mientras que un Santiago liderado por Norge Luis Vera y Alexei Bell se impuso por barrida de 3-0 frente al Las Tunas que dirigía Ermidelio Urrutia.

Luego, en semifinales, las Avispas se deshicieron 4-2 de Villa Clara y ya en la disputa del título destrozaron 4-0 a los Vegueros de Pinar del Río.

Si algo tendrán de su lado las actuales Avispas será la herencia tremenda del equipo con mejores números en postemporada: el peso de la camiseta no debe obviarse jamás como factor clave en momentos decisivos.

Contra ese obstáculo le fue imposible luchar a los Leñadores del 2008, un grupo de peloteros en el que se mezclaban consagrados ilustres y figuras menos establecidas que ya enseñaban su calidad.

A diferencia del año anterior, cuando Las Tunas había alcanzado a última hora su histórica primera clasificación en Ciego de Ávila, durante la Serie 47 consiguió con relativa comodidad el avance a la postemporada. Esa circunstancia, que le restó tensión competitiva al equipo, y las lluvias interminables que afectaron el inicio del compromiso ante Santiago, influyeron en el desbalanceado desenlace de 3-0.

Así fue la segunda experiencia de un equipo tunero en postemporadas:

Juego 1: El 28 de marzo de 2008, el estadio Guillermón Moncada acogió por fin el juego 1 y los Leñadores saltaron al terreno con una alineación temible: Andrés Quiala (CF), Yordanis Alarcón (3B), Dánel Castro (2B), Joan Carlos Pedroso (1B), Osmani Urrutia (BD), Henry Urrutia (RF), Yordanis Scull (CF), Alexánder Guerrero (SS) y Yosvani Alarcón (C). El diestro Yoelkis Cruz, que llegaba con envidiable balance de 13-1, se ganó el derecho de lanzar el encuentro inicial.

Sin embargo, por el bando contrario escaló el montículo un gigante llamado Norge Luis Vera. Y, para defenderlo, Antonio Pacheco alineó otra tanda de miedo: Ronnier Mustelier (3B), Héctor Olivera (2B), José Julio Ruiz (1B), Rolando Meriño (C), Alexei Bell (RF), Pedro Poll (BD), Luis Miguel Navas (SS), Reutilio Hurtado (CF) y Maikel Castellanos (LF).

La probada clase de Vera fue demasiado para los bateadores tuneros, que apenas pudieron conectar cuatro imparables y terminaron perdiendo el choque 6x1. Andrés Quiala, con jonrón y sencillo, fue el único que consiguió descifrar al as santiaguero. A pesar de permitir solo dos limpias con cinco jits en 7.0 entradas, Yoalkis Cruz cargó con el revés.

juego1

Juego 2: Muy distinto fue el segundo partido de la serie. Los abridores Ormari Romero y Ubisney Bermúdez apenas pudieron sostenerse en el box y, tras un verdadero festival de bateo, el juego llegó al octavo episodio igualado a 11 carreras. En ese inning, el bullpen tunero hizo aguas y las Avispas fabricaron decisivo racimo de ocho anotaciones, hasta imponerse 19x11.

Los Leñadores batearon nada menos que 21 imparables, entre ellos dos cuadrangulares de Dánel y uno per cápita de Quiala y Henry.

juego2

Juego 3: El 31 de marzo las acciones se trasladaron al parque Julio Antonio Mella, donde los visitantes cayeron rápido sobre los envíos de Yoendri Molina, a quien le anotaron tres carreras en el segundo acto. Ubisney se reivindicó con relevo de 6.2 entradas, pero los demás no pudieron frenar a la “nueva aplanadora” y Santiago completó la barrida con éxito de 10x5.

El relevista Alberto Bicet se apuntó el triunfo, a pesar de soportar siete incogibles en 3,2 innings. Henry Urrutia, con triple y jonrón en tres turnos, fue el mejor por el elenco local.

De aquella serie de hace 13 años, repetirán ahora 12 jugadores. Por Santiago lo harán Alberto Bicet, Danny Betancourt, Edilse Silva y Pedro Agüero; mientras por Las Tunas estarán Dánel, Yosvani, Yordanis, Quiala, Yoalkis, Yhonson, Yudiel y Larduet.

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PAPELES CAMBIADOS

Más de una década después el presente de Las Tunas y Santiago de Cuba es muy distinto. La escuadra de Pablo Civil sale ahora como favorita, si bien la ausencia de su as Carlos Juan Viera deja muy comprometido al staff abridor. El zurdo Yudiel Rodríguez, ganador de 12 juegos en la fase regular, será entonces la principal carta de triunfo, con Yoalkis Cruz y Alejandro Meneses como probables abridores de los juegos dos y tres.

Después de que los Yaquis de Obregón fueran eliminados en el sexto juego de las semifinales de la Liga Mexicana del Pacífico, Viera quedó disponible para regresar a Cuba. Sin embargo, esto no quiere decir que regresará de inmediato, pues todo depende de encontrar lo más rápido posible algún vuelo hacia Cuba. La situación con la Covid-19 dificulta sobremanera ese trámite.

*Video: Orlando Cruz (TunasVisión)

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