Más cercano en el tiempo, la aparición de las distintas fórmulas de leche como sustituta de la materna ha ganado adeptos, al plantear que "libra" a la mujer de la ardua tarea de lactar. Sin embargo, olvidan la experiencia única y gratificante de este acto afectivo y, sobre todo, sus insustituibles ventajas.

Con toda razón, la Organización Mundial de la Salud declara que este alimento es el más completo que puede recibir un recién nacido. Todos los sucedáneos, incluidos la leche de vaca y en polvo, los preparados para lactantes y las papillas de cereales tienen una calidad inferior.

Por otro lado, la interpretación errónea de que el niño no se satisface con el pecho, las presiones sociales y el desconocimiento sobre el valor de este producto conllevan a la introducción temprana de comestibles inadecuados y riesgosos para la edad.

En reciente visita a la provincia, el doctor Pablo Roque Peña, coordinador nacional del Programa de Lactancia Materna y Banco de Leche, explicaba que en Cuba, en la década del 90 del pasado siglo, comienza a extenderse la lactancia materna exclusiva hasta los cuatro meses y 10 años después, hasta los seis meses.

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— Periódico26 (@26deLasTunas) 3 de agosto de 2019

Las prácticas alimentarias han variado con los años y resulta muy difícil modificar conceptos y estilos de vida. Aún así, la familia debe saber que amamantar exclusivamente hasta los seis meses y complementada hasta los 2 años es la elección correcta.

El amamantamiento también beneficia a las progenitoras, pues les ayuda a perder el peso que ganó durante el embarazo y favorece la contracción del útero hasta recuperar su tamaño normal. Al mismo tiempo, los estudios indican que tienen menos peligro de enfermar de cáncer de mama.

UN PROCESO NATURAL QUE REQUIERE APRENDIZAJE

La mayoría de las madres pueden amamantar a su pequeño. Sin embargo, no a todas les resulta tan fácil, en especial si se trata del primer hijo. La razón radica en que si bien la lactancia materna es un proceso natural, es una técnica que debemos aprender. Quizás pasen varios días o hasta semanas antes de que este método de alimentación resulte cómodo y gratificante para ambos.

Es vital comenzar a lactar en el curso de la primera hora después del parto. El bebé succiona una sustancia clara o amarillenta llamada calostro, cuyos componentes combaten las bacterias perjudiciales y es rico en proteínas con un bajo contenido en azúcares y grasas. Las madres empiezan a producir leche sin calostro entre los dos y cinco días después del nacimiento de su hijo.

Una mujer que da a luz debe recibir una adecuada alimentación para garantizar la calidad del sustento. Se conoce que el infante debe mamar a libre demanda y el tiempo aproximado es de 15 a 20 minutos en cada seno para ganar peso, teniendo en cuenta que lo último que absorbe son las grasas.

La posición correcta a la hora de amamantar es muy importante para conseguir que el recién nacido no rechace la mama y reciba las cantidades adecuadas del también llamado "oro blanco". Además, previene otro trastorno común y temido entre las féminas: el dolor o grietas en los pezones.

En nuestro país se realizan acciones para promover el amamantamiento, pero todavía es insuficiente. Desde la Atención Primaria de Salud urge reforzar la labor educativa con las embarazadas; de manera que logren superar las dificultades.

Más del 50 por ciento de las féminas dejan de amamantar durante la llamada "crisis de la lactancia" que ocurren a los dos meses y un poco más de nacido el niño. En ese tiempo las madres suelen pensar que no suplen las necesidades del bebé. Nada más lejos de la realidad, pues el pequeño atraviesa por una fase de crecimiento en la que requiere un ajuste entre la oferta y la demanda.

Los especialistas refieren que es un período normal del desarrollo y acaba en unos días. Es recomendable ofrecer el pecho al percibir los síntomas sutiles de hambre sin esperar el llanto como indicativo. Para evitar el abandono de la lactancia es importante, desde el principio, alertar a las madres sobre esta etapa e incentivarles la confianza.

PADRES A FAVOR DE LA LACTANCIA

Los padres también son esenciales en el éxito de este proceso. Justamente este año la Semana de la Lactancia Materna pretende afianzar la equidad de género a través de la integración responsable a este acto de amor. Ellos merecen y tienen el derecho de vivir la experiencia, compartiendo los cuidados del pequeño.

Las investigaciones revelan la influencia que llega a ejercer el hombre sobre la mujer en cuanto a la continuidad o no de la lactancia. En primer lugar, hay que enseñarles a los padres cuán necesaria es su participación en esta actividad que supone para muchos un desafío.

Lo ideal es mostrar a las esposas, desde la propia planificación del embarazo, su aprobación con el tema y convertirse en un verdadero aliado. Una vez nacido el hijo no debe faltar el acompañamiento, incluso, a altas horas de la madrugada, ni las palabras de aliento.

Las parejas pueden aliviarles sus cargas domésticas para que descansen el tiempo preciso y la leche fluya mejor. Se trata de lograr un clima armonioso, en el que la parida sienta el apoyo de quienes la rodean.

Mucho queda por hacer y aprender de esta maravillosa práctica. Es un trabajo en equipo que merece el respaldo de toda la sociedad. Y más que una elección, debería convertirse en la obligación sagrada de cada familia que acoge en su regazo a un bebé.

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