La Habana.- Conscientes de la calidad de sus rivales, con al menos dos abridores definidos, algunos cambios en el róster a última hora y mucha confianza en sí mismos, así partirán este domingo hacia México los Leñadores de Las Tunas que representarán a Cuba en la Liga de Campeones de América de béisbol, programada entre el 8 y el 13 de abril.
Lo anterior se desprende de las declaraciones a la prensa del mánager Abeisy Pantoja, durante la primera de las dos sesiones de entrenamiento del equipo antes de tomar vuelo hacia la vecina nación. "Nos enfrentaremos a equipos competitivos, pero los 16 partidos jugados en la Liga Élite han sido nuestra preparación. Confiamos que con el equipo que hemos conformado tendremos un buen resultado", dijo.
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"Tenemos algunas referencias de los rivales, añadió, a partir de las estadísticas facilitadas por la Federación". No obstante, admitió que carecen de un escauteo preciso. Aprovecharán, expresó, el que no sean de los primeros en salir al terreno para observar el desempeño de sus futuros contrincantes. Sostuvo que encaran la justa con humildad, pero conscientes de la responsabilidad.
"Los peloteros están contentos y enfocados en el reto que tenemos. Aunque se habla de Las Tunas, llevamos en el pecho y el corazón el nombre de Cuba", recalcó el timonel de la cuadrilla verdirroja. La inclusión de otros jugadores, además de los disponibles desde la Liga Élite de cara a esta "Champions", opinó, les confiere más seguridad en el área de la defensa.
Confirmó que Yoanis Yera será el primer abridor del equipo, quien -comentó- lleva varios días preparándose en México. Confiamos en su calidad, sostuvo. El segundo en la rotación verdirroja será Andy Vargas, en una apuesta por el control y la velocidad del lanzador capitalino, pues tendrán enfrente a los bateadores jóvenes del Kane County Cougars estadounidense.
Aunque en el momento del encuentro de Pantoja ante la prensa aún no estaba confirmada la inclusión del lanzador Rubén Rodríguez, más tarde la Federación Cubana de Béisbol informó que este, en definitiva, sí viajará con el equipo que intervendrá en la Liga de Campeones de América. "Sustituye, explicó, a Frank Abel Álvarez (lesionado), y su inclusión oficial en la nómina deberá de ser avalada en el congresillo técnico del evento por disputarse del 8 al 13 próximos, en México".
Sobre una posible alineación, Pantoja respondió que valoran algunas variantes, pues -acotó- aún estudian las opciones alrededor de la tercera base. Asimismo, tuvo palabras de elogio para Roel Santos, cuya presencia en el equipo, aseguró, le imprime más calidad a la novena tunera, ¡y cubana!
